À propos de nous
Un héritage renaît
Précision suisse et savoir-faire allemand
Depuis plus de cent ans, le nom Aeschbach incarne un mélange unique de précision suisse et de savoir-faire allemand.
Les origines de Jakob Aeschbach
Jakob Aeschbach est né en Suisse en 1896 et a suivi une formation d’horloger dans ses jeunes années. Son expertise technique l’a finalement conduit en Allemagne après la Première Guerre mondiale, où il s’est associé au commerçant allemand Philipp Weber. WEBER & AESCHBACH a été fondée le 1er avril 1923 à Pforzheim, une ville de renommée internationale pour la joaillerie et la fabrication de précision.
Ensemble, ils ont créé la marque ARCTOS, dont le nom s’inspire de la constellation de la Grande Ourse. Leur partenariat s’est révélé très fructueux : Aeschbach se consacrait au développement technique et à la production, tandis que Weber se concentrait sur l’expansion commerciale et la distribution.
Croissance et innovation
Malgré les graves turbulences économiques de l’Allemagne d’après-guerre et la crise d’hyperinflation des années 1920, WEBER & AESCHBACH a connu une expansion rapide.
L’entreprise a lancé des programmes de formation à l’horlogerie à Pforzheim, considérablement accru sa capacité de production et est devenue l’une des premières entreprises locales à importer des mouvements suisses pour les assembler en Allemagne.
Dans les années 1930, WEBER & AESCHBACH s’était imposée comme un grand fabricant, produisant des montres sous le nom ARCTOS ainsi que pour divers clients commerciaux.
En 1931, l’entreprise a lancé la collection Pforzheim, destinée principalement aux grossistes allemands. Au début des années 1940, elle employait environ 900 personnes réparties dans huit ateliers et avait pris des participations dans des activités de fabrication de mouvements liées à UROFA et à la production de Glashütte. L’entreprise était située au 6, Museumstraße, à Pforzheim ; il ne reste aujourd’hui aucune trace de ce bâtiment.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise a produit un grand nombre de montres pour la Luftwaffe allemande (armée de l’air) et la Wehrmacht (armée de terre). Vous trouverez ci-dessous un exemplaire de 1942 restauré avec soin, en préservant le caractère et la patine de cette montre d’époque, fabriquée en temps de guerre.
Guerre, exil et survie
À mesure que la situation politique se dégradait au cours des années 1930, la position d’Aeschbach en Allemagne devenait de plus en plus difficile. L’évolution du climat politique et la législation raciale de l’époque provoquèrent de profonds bouleversements dans de nombreuses entreprises et industries à travers l’Allemagne.
Aeschbach finit par rentrer en Suisse, où il poursuivit ses activités de manière indépendante sous son propre nom.
Durant cette période, il continua à élaborer de nouveaux concepts et designs de montres, notamment le projet aéronautique qui inspirerait plus tard la collection Aeschbach RLM contemporaine.
Tragédie et résilience
La Seconde Guerre mondiale a causé des destructions catastrophiques à Pforzheim.
Le 23 février 1945, la ville a subi l’un des bombardements les plus dévastateurs de la guerre. En environ vingt-deux minutes, quelque 83 % de la ville a été détruite et on estime que 17 600 personnes ont perdu la vie — soit plus de trente pour cent de la population de l’époque.
Le cœur industriel de Pforzheim a été réduit en ruines, et avec lui, une grande partie des activités de WEBER & AESCHBACH a disparu.
Le renouveau d’Aeschbach
Après la guerre, Jakob Aeschbach est retourné en Allemagne et a repris la production horlogère en collaboration avec des partenaires industriels allemands.
Il a pris sa retraite à Pforzheim en 1957 et est décédé en 1961, laissant derrière lui un chapitre remarquable mais largement oublié de l’histoire horlogère européenne.
Aujourd’hui, le nom Aeschbach a été relancé par une nouvelle génération déterminée à préserver et à perpétuer cet héritage.
Puisant son inspiration dans des modèles historiques d’origine tout en utilisant des matériaux et des méthodes de production modernes, la collection actuelle fait le lien entre le passé et le présent, dans le respect de la tradition et avec un esprit d’innovation.
Un héritage parmi les légendes
Dans les années 1930 et 1940, les autorités militaires et aéronautiques se fournissaient en montres auprès d’un large éventail de fabricants européens, parmi lesquels Breitling, IWC, Longines, Omega et Zenith.
Aeschbach s’inscrit dans cette tradition plus vaste de l’horlogerie européenne fonctionnelle, où l’ingénierie, la lisibilité et la fiabilité primaient avant tout.
Le parcours de Jakob Aeschbach, de la Suisse à l’Allemagne puis de retour en Suisse, à travers la guerre, la destruction et la reconstruction, témoigne non seulement de la résilience d’un homme, mais aussi de l’attrait durable du savoir-faire artisanal et de l’ingéniosité mécanique.
Aujourd’hui, le nom Aeschbach renaît en hommage à cette histoire, transmis à une nouvelle génération de passionnés qui apprécient le design intemporel, l’héritage et l’authenticité.